La première période de formation, commune à tous les élèves, a pour objectif l'acquisition et le développement de connaissances et compétences autour des 3 axes mentionnés à l'article 2 de l'arrêté.
Les premières semaines comportent des temps d'accueil/intégration/cohésion et d'appropriation de l'environnement de la formation. Elles comportent également des temps de travail permettant d'appréhender les politiques publiques portées par l'Etat, les acteurs, les grands enjeux, les chantiers prioritaires et les réformes en cours. Les élèves initient la réflexion autour de leurs compétences acquises, à conforter ou à développer.
La période permet aux élèves de découvrir les environnements professionnels dans lesquels évoluent les attachés d'administration de l'Etat et les secrétaires des affaires étrangères du cadre d'administration et de s'interroger sur leur futur rôle en tant que cadre de l'administration.
Elle comporte également des temps de développement des connaissances et compétences transversales nécessaires à tout cadre de l'administration et à la préparation de la période de stage de six semaines en administration.