Le commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes est un commandement opérationnel de l'armée de l'air et de l'espace qui relève organiquement du chef d'état-major de l'armée de l'air et de l'espace.
Il est placé sous l'autorité du commandant de la défense aérienne et des opérations aériennes, officier général du corps des officiers de l'air. Ce dernier est assisté d'un commandant en second, officier général du corps des officiers de l'air, qui le supplée en cas d'absence ou d'empêchement.
Le commandant de la défense aérienne et des opérations aériennes dispose de quatre adjoints :
1° L'officier général, chef de l'état-major du commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes ;
2° L'officier général adjoint " territoire national " ;
3° L'officier général commandant la brigade aérienne des opérations, général adjoint " opérations " ;
4° L'officier supérieur commandant la brigade aérienne connaissance et anticipation, adjoint " renseignement ".
Il dispose en outre de la direction de la sécurité aéronautique d'Etat pour l'accomplissement des missions de sûreté qui lui sont confiées au titre de l'article D.* 1442-5 du code de la défense.
Le commandant de la défense aérienne et des opérations aériennes reçoit des directives du major général de l'armée de l'air et de l'espace.