Le diplôme d'études en langue française (D.E.L.F.) comprend:
- le diplôme d'études en langue française du premier degré comportant quatre unités de contrôle;
- le diplôme d'études en langue française du second degré comptant deux unités de contrôle.
Chacun de ces deux diplômes donne lieu à certification distincte.
Les candidats au diplôme du premier degré peuvent, sans condition préalable, s'inscrire à l'une ou l'autre des quatre unités de contrôle constitutives, dont l'ordre d'acquisition est indifférent. Le diplôme est conféré à ceux qui ont été admis aux épreuves afférentes à ces quatre unités.
Seuls les titulaires du diplôme du premier degré peuvent s'inscrire aux unités de contrôle du diplôme du second degré et se présenter aux épreuves correspondantes.
Les deux unités de contrôle du diplôme d'études en langue française du second degré peuvent être acquises dans un ordre indifférent.