Est considéré comme plan de flottaison à vide celui qui correspond à la position que prend le bateau lorsqu'il porte seulement :
1° les agrès, les provisions et l'équipage indispensables pour lui permettre de naviguer ;
2° l'eau qu'il est impossible d'enlever de la cale par les moyens ordinaires d'épuisement ;
3° si c'est un bateau à vapeur, l'eau remplissant la chaudière jusqu'au niveau normal.