Le conseil d'orientation est composé de quarante-cinq membres, répartis comme suit :
-six représentants du ministère chargé de la jeunesse et des sports ;
-six représentants des départements ministériels suivants, à raison d'un par ministère chargé :
-des affaires étrangères ;
-de la justice ;
-du travail, de l'emploi et de la formation professionnelle ;
-de la culture ;
-de la coopération ;
-de la recherche ;
-huit représentants des organismes suivants, à raison d'un par organisme :
-groupement permanent de lutte contre l'illettrisme ;
-délégation à l'insertion sociale et professionnelle des jeunes en difficulté ;
-Cité des sciences et de l'industrie ;
-Centre d'information et de documentation Jeunesse ;
-Institut national de recherche pédagogique ;
-Agence nationale pour la création d'entreprise ;
-Office franco-allemand pour la jeunesse ;
-Office franco-québécois pour la jeunesse ;
-douze représentants d'associations nationales agréées, désignés par le collège associatif du Conseil national de l'éducation populaire et de la jeunesse (C.N.E.P.J.) dont trois ayant moins de vingt-cinq ans à la date de leur nomination ;
-un représentant du Conseil national de la vie associative (C.N.V.A.) ;
-quatre représentants désignés par les membres du C.N.E.P.J. mentionnés à l'article 4 (2°, d, e, f) du décret n° 86-148 du 29 janvier 1986 ;
-un représentant de l'association des maires de France ;
-quatre représentants des autres usagers de l'Institut national de la jeunesse désignés par le ministre chargé de la jeunesse et des sports sur proposition du directeur de l'établissement ;
-trois personnalités qualifiées désignées par le ministre chargé de la jeunesse et des sports.
Le président est désigné par le ministre chargé de la jeunesse et des sports parmi ses représentants.