Le recrutement en qualité d'élève officier sous contrat du personnel navigant de l'armée de l'air est ouvert aux candidats âgés de moins de vingt-trois ans et titulaires du baccalauréat.
Ces conditions s'apprécient à la date de prise d'effet de l'engagement.
Des mesures individuelles de dérogation à la condition d'âge peuvent être accordées par le ministre de la défense (directeur des ressources humaines de l'armée de l'air), dans la limite d'une année, en cas d'inaptitude médicale temporaire des candidats.
Les élèves officiers sous contrat du personnel navigant souscrivent un engagement initial d'une durée de dix ans.