L'examen des capacités professionnelles pour l'accès au grade de major pénitentiaire comporte deux épreuves :
1. Une épreuve écrite (durée : deux heures, coefficient 1).
Elle consiste en un questionnaire à choix multiple et à réponses courtes permettant d'évaluer les acquis professionnels du candidat et portant sur les domaines suivants :
― réglementation et institutions pénitentiaires ;
― procédure disciplinaire des personnes détenues.
2. Une épreuve orale (durée : vingt minutes, coefficient 1).
Elle consiste en la reconnaissance des acquis et de l'expérience professionnelle dès lors que le candidat dispose d'une expérience professionnelle minimale de trois ans.
Le candidat produit au moment de son inscription un dossier professionnel qui fait apparaître le cursus professionnel, les motivations personnelles et professionnelles du candidat pour l'exercice des fonctions de major pénitentiaire. L'entretien doit alors porter exclusivement sur le dossier constitué par le candidat.
Les services organisateurs du concours fournissent aux candidats lors de leur inscription un dossier et toutes les informations utiles pour la constitution de celui-ci.