La mission pour le développement des publics oriente et coordonne, en collaboration avec l'ensemble des départements ministériels concernés, les politiques publiques d'accès à la culture.
Elle exerce une mission de veille, de suivi et d'évaluation sur les stratégies des acteurs publics.
Elle repère et contribue au soutien des innovations sur les plans artistique, culturel, institutionnel intéressant les publics, et en diffuse les résultats.
Elle accompagne les services du ministère et les établissements publics dans le développement de leurs actions en matière de publics et de pratiques culturelles et assure le lien avec les réseaux concernés.