Par arrêté du secrétaire d'Etat à l'industrie en date du 20 mai 1999, la validité du permis exclusif de recherches d'hydrocarbures liquides ou gazeux dit « Permis de La Pointe d'Arcachon », attribué par décret du 17 janvier 1990 aux sociétés France Hunt Oil Compagny, Industrial Scotland Energy et Enterprise Oil Exploration Limited et étendu par décret du 10 mars 1993 au profit des sociétés France Hunt Oil SNC, Du Pont Conoco Technologies France, Enterprise Oil Exploration Limited et Total Exploration, puis prolongé une première fois par décret du 27 décembre 1995 au profit des sociétés Elf Aquitaine Production, France Hunt Oil SNC, Enterprise Oil Exploration Limited, Coparex et Coparex Champagne, est prolongée à nouveau jusqu'au 21 janvier 2002, sur une superficie de 285 kilomètres carrés environ portant sur le sous-sol de la mer au large du département de la Gironde, compte tenu d'un engagement financier minimal de 6 596 000 F.
Conformément à l'extrait de carte hydrographique au 1/130 000 annexé à l'arrêté de prolongation, le nouveau périmètre de ce permis est constitué par les arcs de méridien et de parallèle joignant successivement les sommets définis ci-après par leurs coordonnées géographiques, le méridien origine étant celui de Paris (les coordonnées en degrés Greenwich sont données à titre indicatif) :
A 4,40 gr O (1o 37' 22'' W) 49,70 gr N (44o 43' 48'' N)
B 4,20 gr O (1o 26' 34'' W) 49,70 gr N (44o 43' 48'' N)
C 4,20 gr O (1o 26' 34'' W) 49,60 gr N (44o 38' 24'' N)
D 4,10 gr O (1o 21' 10'' W) 49,60 gr N (44o 38' 24'' N)
E 4,10 gr O (1o 21' 10'' W) 49,50 gr N (44o 33' 00'' N)
F 4,30 gr O (1o 31' 58'' W) 49,50 gr N (44o 33' 00'' N)
G 4,30 gr O (1o 31' 58'' W) 49,60 gr N (44o 38' 24'' N)
H 4,40 gr O (1o 37' 22'' W) 49,60 gr N (44o 38' 24'' N)
En outre, par ce même arrêté, la mutation du permis de La Pointe d'Arcachon est autorisée au profit des sociétés Coparex International et Coparex Champagne, conjointes et solidaires, sans que cette autorisation implique approbation des conditions financières de la mutation.