Le conseil économique de la défense est un organisme consultatif, placé auprès du ministre de la défense qui le consulte dans les domaines suivants :
- impact actuel et à terme des dépenses de défense au sens large, questions industrielles, de recherche de défense et questions financières. Ses analyses peuvent conduire à une bonne information économique ou à une mise en perspective stratégique ;
- instrument de suivi économique, méthodes de travail et d'évaluation du ministère de la défense, en relation avec les services compétents ;
- développement d'une culture économique au sein du ministère de la défense, en le faisant participer en ce domaine à toutes manifestations extérieures utiles et en diffusant avec son concours les travaux jugés nécessaires ;
- sensibilisation et amélioration des connaissances des actions extérieures au ministère de la défense en matière de problématique économique de la défense.
Le conseil peut, en tant que de besoin, solliciter l'appui des états-majors et des directions du ministère.
Le conseil veille tout particulièrement à prendre en compte dans ses avis et propositions l'action européenne définie par le ministre. Il développe à cet effet un réseau de correspondants européens à l'animation duquel il participe.